Martedì 8 dicembre, nella Solennità dell’Immacolata Concezione di Maria, Messina renderà omaggio alla sua Patrona Particolare, così come fu proclamata nel 1647 dal Senato cittadino. Alle ore 10,00, mons. Mario Di Pietro, Vicario Foraneo di Messina Centro, celebrerà la Santa Messa presso il Tempio di San Francesco all’Immacolata dei Frati Minori Conventuali. Alle ore 16,00, sempre dalla Chiesa di Viale Boccetta, partirà la Processione dell’antico simulacro argenteo dell’Immacolata che percorrerà il consueto itinerario cittadino. Momenti altamente suggestivi saranno il passaggio della processione al Monastero di Montevergine con l’omaggio delle Suore Clarisse e l’arrivo dell’Immacolata alla Basilica Cattedrale. Nel corso della Novena è stata esposta in Chiesa una reliquia di San Massimiliano Kolbe, il Martire dell’Immacolata, in vista dello speciale anno dedicato al 75° anniversario della morte.

La Vergine Immacolata fu nominata, nel 1647, dal massimo consesso cittadino “Patrona Particolare” della città, oltre ad essere “Patrona Principale” del Regno delle Due Sicilie. In riva allo Stretto, da secoli, si nutre un forte legame devozionale al titolo mariano dell’Immacolata Concezione di Maria e di ciò ne è testimone la veneratissima statua custodita nella basilica francescana del boccetta. Il simulacro fu realizzato in legno da ignoto scultore alla fine del Seicento e rivestito, interamente, da una ricca ed elaborata lamina d’argento, nel 1743, in occasione della conclusione di una tremenda epidemia di peste. L’interessante opera di arte e fede rimase, miracolosamente, indenne in occasione del catastrofico incendio del 1884, dell’immane terremoto del 1908 e dalle barbare bombe incendiarie anglo-americane del 1942-43.